「親が『暑くない』と言っているから大丈夫だろう」と安心していたら、実は熱中症だったというケースが毎年多発しています。
65歳以上の高齢者は、熱中症による救急搬送全体の約55〜60%を占めます。しかも、その半数以上が室内での発症です。高齢者の熱中症は「自分で気づけない・訴えられない」ことが最大の特徴で、家族や周囲の人の気配りが命を守ります。
この記事では、高齢者が熱中症になりやすい理由と、家族・介護者として取れる具体的な対策を解説します。基本的な熱中症対策は熱中症対策2026年版の基本ガイドで確認してください。
高齢者が熱中症になりやすい理由
①「暑さ」「渇き」の感覚が鈍くなる
加齢とともに、暑さや喉の渇きを感じる神経系の機能が低下します。「暑くない」「喉が渇いていない」という感覚が、実際の体の状態を反映していないことがあります。これが、高齢者の熱中症が発見されにくい根本的な原因です。
②体内の水分量が少なくなる
若い人の体は約60〜65%が水分ですが、高齢者では約50〜55%まで減少します。もともと体内の水分が少ない状態なので、少しの発汗や脱水でも体への影響が大きくなります。
③発汗機能の低下
体温が上がったときに汗をかいて体を冷やす機能が、高齢者では若い人の約60〜70%程度しか機能しないと言われています。体温が上昇しても体が十分に冷やせない状態になりやすいのです。
④基礎疾患と薬の影響
高血圧・糖尿病・心臓病などの疾患を持つ高齢者は多く、これらの治療薬（利尿剤・降圧薬など）が体の水分バランスや発汗機能に影響することがあります。薬の種類によってはかかりつけ医への相談が必要です。
⑤エアコンを使いたがらない
「寒い」「電気代がもったいない」「体が弱くなる」という理由からエアコンを避ける高齢者は少なくありません。この意識が室内熱中症の大きな原因になっています。
高齢者の熱中症を防ぐ家族・介護者の具体的な対策
①水分補給の「仕組み化」
「飲みなさい」と言うだけでは不十分です。食事の際に必ず水を出す・テレビのCM中に飲む・薬を飲むタイミングで一緒に補給するなど、自然に水分を摂れる仕組みを作ることが効果的です。
1日の目安は1〜1.5リットル程度です。ただし、心不全・腎疾患などで水分制限がある場合はかかりつけ医の指示に従ってください。水分補給の正しい方法については熱中症と水分補給の正しい方法も参考にしてください。
②室温の確認を習慣化する
本人が「暑くない」と言っても、室温計を確認することが大切です。室温が28℃を超えている場合は、迷わずエアコンをつけてください。本人に同意を求めずに「今日は暑いから」とさりげなくつけてしまう方が現実的です。
室内熱中症の詳しい対策は室内熱中症の対策で解説しています。
③定期的な声かけ・訪問
特に一人暮らしの高齢者は、体調が悪くても周囲に伝えられないことがあります。1日1回以上の電話・LINEでの連絡、可能であれば週1〜2回の訪問が理想的です。「今日は暑いね」という会話の中で体調確認をすることが自然でおすすめです。
④熱中症サインの早期発見
高齢者の熱中症サインは「ぐったりしている」「返答がいつもと違う」「顔色が悪い」「皮膚が乾燥して熱い」などです。「疲れているだけかも」と後回しにせず、疑わしければすぐに体温を測り、状況に応じて医療機関に連絡してください。
独居高齢者への特別な配慮
一人で暮らす高齢の親がいる場合は、特に以下の対策が重要です。
- スマートホーム機器の活用：遠隔で室温・湿度を確認できる見守りセンサーや、エアコンをスマホで操作できるスマートリモコンを設置する
- 見守りサービスの活用：自治体・民間の高齢者見守りサービスを活用する
- 近所への協力依頼：近隣の方に「夏場は特に様子を見てもらえますか」とお願いしておく
- 緊急連絡先リストの設置：冷蔵庫など目立つ場所に、家族・かかりつけ医の連絡先リストを貼っておく
高齢者の熱中症における応急処置
高齢者が熱中症になった場合の応急処置は基本的に同じですが、いくつかの注意点があります。
- 意識の変化に敏感に気づく（いつもと違う言動・反応の遅さ）
- 自力での水分補給が難しい場合は無理に飲ませない
- 体を急激に冷やすことで血圧低下を招く場合があるため、冷やし方は穏やかに
- 迷ったらすぐに119番へ連絡する
応急処置の詳しい手順は熱中症の応急処置マニュアルで確認してください。
高齢者向けの熱中症対策グッズ
高齢者が使いやすいグッズを事前に準備し、すぐ手が届く場所に置いておきましょう。
- 経口補水液（ゼリータイプ・常温保存できるもの）
- 首かけ型冷感タオル（自分でつけやすいもの）
- 室温・湿度計（大きな数字で見やすいもの）
- 扇風機（首振り機能があるもの）
2026年のおすすめ対策グッズは熱中症対策グッズ2026おすすめランキングで紹介しています。
よくある質問（Q&A）
Q. 親が「エアコンは体に悪い」と言って使いたがりません。どう説得すればよいですか？
「熱中症になったら入院になる可能性があり、その方が体への負担が大きい」という現実的な話を伝えることが有効です。また、「エアコンはずっとつけなくていい、暑い時間だけつければいい」と段階的に慣れてもらうアプローチも効果的です。室温計を置いて「28℃を超えたらつける」というルールを一緒に決めることも試してみてください。
Q. 高齢の親が夜中に倒れていたら？
まず意識を確認し、反応がなければすぐ119番です。意識があれば体を冷やしながら経口補水液を少量ずつ飲ませ、改善しなければ医療機関に連絡してください。夜間の熱中症については夜間・就寝中の熱中症対策も確認してください。
Q. 認知症の親がいます。熱中症対策で特に気をつけることは？
認知症がある方は「暑い」という感覚や水分補給の必要性を認識しにくい場合があります。介護者が主体的に水分補給のタイミングを管理し、室温管理も徹底することが必要です。外出時は必ず付き添い、無理な屋外活動は避けてください。
高齢者の熱中症に関する統計・データ
高齢者の熱中症の深刻さを数字で確認しておきましょう。
- 熱中症による救急搬送全体のうち65歳以上が約55〜60%（2025年データ）
- 65歳以上の熱中症発生場所の約50%以上が室内（特に住宅内）
- 熱中症による死亡者の約80%以上が65歳以上
- 一人暮らし高齢者の熱中症リスクは同居家族がいる高齢者の2〜3倍とも言われている
これらの数字が示すように、高齢者の熱中症は「家族・社会全体で防ぐべき問題」です。
自治体・地域の支援サービスを活用する
一人暮らしの高齢者を支援するサービスが全国の自治体で提供されています。
- 熱中症警戒情報の通知サービス：スマートフォンや防災行政無線で熱中症警戒アラートを受け取れる
- 高齢者見守りサービス：自治体や民間事業者が提供する訪問・電話での安否確認サービス
- 「クールシェア」スポット：図書館・公民館などを避暑場所として開放している自治体も多い。一人暮らしの高齢者が日中過ごせる場所として活用できる
- 緊急通報システム：体調不良時にボタン一つで救助を呼べる機器を自治体が貸し出すサービス
お住まいの自治体のホームページや地域包括支援センターに問い合わせて、活用できるサービスを確認しておきましょう。
高齢者本人に伝えたい「熱中症から自分を守る意識」
家族からのサポートと同時に、高齢者本人が持つべき意識も大切です。
- 「エアコンは体に悪い」という古い考え方を捨てる。適切に使えば問題ない
- 「喉が渇いてから飲む」のではなく「時間になったら飲む」習慣をつける
- 「節約のためにエアコンを使わない」という判断が命取りになる可能性があることを理解する
- 体調がいつもと違うと感じたら、早めに家族や近所の人に伝える
高齢者の熱中症対策：家族が今すぐできること
離れて暮らす高齢の親・祖父母のために、今すぐできる具体的なアクションをまとめます。
- 今週中にやること：電話で「エアコンの動作確認・水分補給の習慣」を確認する。室温計・経口補水液を送る
- 梅雨明け前にやること：スマートリモコンを設置して外出先からエアコン操作を可能にする。見守りセンサーを設置する
- 夏の間：1日1回以上の電話・ビデオ通話による安否確認。暑い日は電話頻度を増やす
- 緊急時の準備：近所の人・民生委員への協力依頼。緊急連絡先リストを作り冷蔵庫に貼る
高齢者の熱中症に関する追加Q&A
Q. 高齢の親が一人暮らしです。遠方に住んでいても対策できますか？
遠方に住んでいても以下の対策ができます。スマートリモコン（スマートフォンでエアコンを遠隔操作）の設置・室内の温湿度センサー（スマートフォンで確認）の設置・毎日の電話・LINEビデオ通話での安否確認・近所の方や民生委員への協力依頼・自治体の見守りサービスへの登録。これらを組み合わせることで、遠方からでもある程度の見守りが可能です。
Q. 高齢の親が「エアコンをつけると体が冷えすぎる」と言います。
エアコンの設定温度を少し高め（28〜30℃）にして、扇風機と組み合わせることで「冷えすぎ」を防ぎながら熱中症リスクを下げることができます。また、エアコンの風が直接体に当たらない場所で過ごしてもらったり、冷感ひざ掛けを使うことで体の感覚を和らげる工夫も有効です。
Q. 高齢者が熱中症になりやすい時間帯はいつですか？
室内での活動が多い高齢者は、午後から夕方にかけての「熱が蓄積した時間帯（14〜18時頃）」と、夜間から早朝にかけての「熱帯夜の就寝中」が特に危険です。昼食後に横になりながら過ごす時間帯は特に体調変化に気づきにくいため、午後にも定期的な声かけが必要です。
Q. 高齢者に経口補水液を飲ませると塩分過多になりませんか？
症状がある・大量発汗後などの場面での経口補水液使用は適切です。ただし、腎臓病・高血圧・心不全など塩分制限が必要な持病がある高齢者は、経口補水液の量・使用について事前にかかりつけ医に相談しておくことをおすすめします。
Q. 熱中症で意識が低下した高齢者を発見しました。触れてはいけない体の部位はありますか？
熱中症の応急処置では体を動かすことや冷やすことは基本的に必要です。ただし、高齢者は骨が折れやすいため、強い力での体の曲げ・引きずりは避けてください。意識がない場合はまず119番に電話してから、優しく仰向けにして気道を確保し、衣服を緩めて体を冷やしながら救急隊員の到着を待ってください。
高齢者自身が意識できること
家族のサポートと同時に、高齢者自身が意識できることをまとめます。「自分の体を自分で守る」という意識が、家族への負担を減らし自信にもつながります。
- 毎日の習慣化：「食事のたびに水を飲む・テレビのCMの間に飲む」など決まったタイミングで補給する習慣
- 体調を正直に伝える：「なんとなくだるい・頭が重い」という小さな変化を家族・医師に伝えることの大切さ
- エアコンの積極的な使用：「電気代より健康」という意識の転換。家族が「使ってください」と言えやすい雰囲気づくりも家族側の課題
- 水分補給グッズの近くへの配置：自分がよく過ごす場所（リビング・寝室）にすぐ飲めるよう水を置いておく
高齢者の尊厳を尊重しながら、安全を守るバランスのとれたアプローチが家族全体の関係をよくします。
まとめ：高齢者の熱中症は家族の気配りで防げる
高齢者の熱中症は、本人だけでは防ぎきれない部分が多くあります。「自分で感じられない」「自分では訴えられない」という特徴を理解した上で、家族・介護者が積極的に水分補給・室温管理・定期的な確認を行うことが命を守る最も効果的な対策です。毎年多くの高齢者が室内で熱中症になっているという現実を直視し、この夏は「念のための確認」を日課にしてください。